글로벌 1위 배터리 기업 CATL이 ‘소금 배터리’를 개발했다는 소식에 국내 배터리업계가 발칵 뒤집혔다. 

값비싼 리튬을 나트륨으로 대체하면 안 그래도 저렴한 중국산 배터리 가격이 더 떨어질 수 있어서다. 

LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 3사가 소금 배터리 개발 완료 시점을 2030년 전후로 잡은 만큼 5년가량 뒤처졌다는 평가가 나온다.  

23일 배터리업계에 따르면 CATL은 최근 중국 상하이에서 열린 ‘2025 테크데이’에서 나트륨 배터리를 처음 선보였다. 

가오환 CATL 최고기술책임자(CTO)는 “나트륨 배터리의 에너지 밀도는 ㎏당 175Wh(와트시)로 기존 리튬·인산철(LFP) 배터리(㎏당 165~180Wh)와 비슷한 수준”이라고 말했다. 

CATL은 연말께 양산에 들어간다.  

나트륨 배터리의 충전 속도는 5C로, 고품질 배터리인 니켈·코발트·망간(NCM) 배터리(4C)보다 25% 빠르다고 CATL은 설명했다. 

1C는 60㎾h(킬로와트시) 용량 배터리를 완전 충전하는 데 한 시간이 걸린다는 의미다. 

CATL은 나트륨 배터리가 NCM 배터리보다 안전하다고 주장했다. 현장에서 공개한 영상에서 나트륨 배터리는 드릴로 뚫거나 전기톱으로 잘라도 불이 붙지 않았다. 

가오 CTO는 “리튬보다 안정적인 물질인 나트륨에 나노 코팅 기술을 적용해 에너지 밀도를 끌어올렸다”고 설명했다. 

나트륨 배터리의 최대 강점은 가격이다. 나트륨은 어디에서나 구할 수 있는 소금에서 염소만 분리하면 쉽게 추출할 수 있기 때문이다.

나트륨 가격은 ㎏당 270원으로 리튬(1만3000원)의 50분의 1 수준이다. 

이렇게 되면 호주와 아르헨티나에서 생산하는 리튬을 비싼 값에 들여올 필요도 없어진다. 

국내 기업들도 나트륨 배터리를 개발하고 있지만 아직 에너지 밀도 문제를 해결하지 못했다. 개발 시점을 2030년 전후로 잡은 이유다.  

일각에선 CATL이 발표한 나트륨 배터리 성능이 대량생산에 들어가도 유지될지는 미지수라는 의견을 내놨다. 

배터리업계 관계자는 “CATL이 공개한 데이터는 연구실에서 만든 시제품 테스트 결과일 수 있다”며 “수많은 변수가 있는 대량생산 때도 높은 수율을 낼지는 알 수 없다”고 말했다. 

=====> 기자가 모르던 내용  : 이 번 발표는 최초의 나트륨 배터리가 아니라 2세대 제품이다.

🔋 이미 최초의 나트륨이온 배터리는 작년에 공개:

• 2024년 4월 21일, CATL은 세계 최초로 **양산형 나트륨이온 전기차 배터리(Naxtra)**를 공개.

• 나트륨이온 배터리는 기존 리튬이온 배터리에 비해 가격 경쟁력과 자원 확보 용이성, 안전성에서 강점.

• BYD 역시 나트륨이온 배터리를 미래 핵심 기술로 보고 기술 개발 중.

• 리튬 원자재 가격이 상승하면서 전기차 업계는 대체 기술 투자에 속도.

🔋 나트륨이온 vs. 리튬이온 배터리 비교

🚗 나트륨이온 배터리, 중국이 선도

• 2024년, **JMEV, Yiwei(JAC 모터스 계열)**가 세계 최초 나트륨이온 배터리 탑재 EV 출시.

• Farasis Energy, Hina Battery가 해당 모델의 배터리 공급.

• 후발 주자BYD는 2024년에 나트륨이온 기반 에너지 저장 시스템을 먼저 출시.

  • 2023년 12월, 7분 충전 가능한 나트륨이온 EV 배터리 프로토타입 공개.

  • 하지만 상용 전기차 출시까지는 미완.

⚔️ CATL vs. BYD 경쟁 구도

• CATL, Shenxing 2세대 초고속 충전 배터리도 함께 공개.

  • 5% → 80% 충전까지 15분 소요.

  • 5분 충전 시 주행거리 520km, BYD의 470km 대비 우위 주장.

• BYD는 아직 나트륨이온 상용 EV를 출시하지 못한 상태에서, CATL이 기술적 선점.

🚀 2025년 4월에 CATL 최신 2세대 나트륨이온 배터리 기술 발표(2nd- Gen Sodium Ion Battery)                                               (위의 한국기사 내용은 이 발표를 기반)

1. Shenxing 2세대 초고속 충전 배터리

• 5분 충전으로 520km 주행 가능: CATL은 새로운 Shenxing 2세대 배터리를 통해 단 5분 충전으로 520km(약 323마일)의 주행 거리를 제공한다고 밝혔습니다. 이는 BYD의 최신 기술보다 약 50km 더 긴 거리입니다.

• 15분 만에 80% 충전: 이 배터리는 -10°C의 저온 환경에서도 5%에서 80%까지 15분 만에 충전이 가능합니다.

• 최대 800km 주행 거리: 완전 충전 시 최대 800km(약 497마일)의 주행 거리를 제공하며, 이는 현재 시장에서 가장 긴 주행 거리 중 하나입니다.

2. Naxtra 나트륨이온 배터리

• 대량 생산 예정: CATL은 Naxtra라는 새로운 나트륨이온 배터리 브랜드를 발표하며, 2025년 12월부터 대량 생산을 시작할 계획입니다.

• 리튬 대안으로 주목: 나트륨이온 배터리는 리튬보다 저렴하고 풍부하며, 화재 위험이 낮아 전기차 및 에너지 저장 시스템에 적합한 대안으로 부상하고 있습니다.

3. Xiaoyao 듀얼 파워 배터리 시스템

• 최대 1,500km 주행 거리: CATL은 두 가지 배터리 기술을 결합한 Xiaoyao 시스템을 통해 최대 1,500km(약 932마일)의 주행 거리를 제공할 수 있다고 밝혔습니다.               

  

   

    CATL Announces 2nd- Gen Sodium Ion Battery with 5 Minutes Ultra Fast Charging