도널드 트럼프 미국 대통령 가족이 세계 최대 가상화폐 거래소 바이낸스의 미국 법인 지분 확보 방안을 논의하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 13일(현지시간) 보도했다.

바이낸스는 자오창펑 전 최고경영자(CEO)가 창업한 중국계 세계 최대 가상화폐 거래소로 미국 법인을 두고 있다.
자오창펑은 자금세탁 등 혐의로 미 법무부에 의해 기소돼 지난해 5월 법원에서 징역 4개월의 실형을 선고받았다.
그는 43억달러(약 6조2600억원) 상당의 벌금을 내기로 미 정부와 합의하고 바이낸스 CEO직에서 사임했다.

WSJ는 이번 논의가 지난해 미 대선에서 트럼프 대통령이 당선된 후 바이낸스가 트럼프 대통령 측근에게 접근해 사업 거래를 제안하면서 시작됐다고 소식통을 인용해 보도했다.

이 같은 바이낸스의 움직임은 자오창펑이 트럼프 행정부로부터 사면을 받기 위한 전략이라는 분석이 나온다.
자오창펑이 사면을 받으면 바이낸스가 미국 시장에 재진입함과 동시에 국제적 비즈니스 활동을 수월하게 진행할 수 있기 때문이다.

바이낸스의 미국 법인은 미 정부의 규제 조치와 자오창펑에 대한 기소 이후 시장 점유율이 27%에서 1%로 급락했다.
만약 트럼프 일가가 바이낸스 지분을 확보한다면 미 행정부의 가상화폐 규제 완화 기조와 맞물려 바이낸스가 부활할 수 있다고 WSJ는 짚었다.

바이낸스 미 법인에 대한 투자는 트럼프 일가가 직접 하거나 지난해 9월 트럼프 일가가 출범한 가상화폐 벤처인 월드 리버티 파이낸셜을 통해 이뤄질 것으로 보인다.

그러나 이는 전례 없는 이해 충돌 문제를 부를 수 있다는 지적이 나온다.
사면에 대한 트럼프 대통령 권한과 바이낸스 미 법인 지분 취득으로 인해 트럼프 일가가 얻을 수 있는 사업 이익이 충돌할 수 있다는 이유에서다.

WSJ는 이전 대통령들의 경우 자산을 외부 기관에 신탁했으나 트럼프 대통령은 자산을 가족 통제하에 두면서 사업 거래를 추진하고 있다고 지적했다.

바이낸스는 최근 아랍에미리트(UAE) 국영 투자사 MGX로부터 20억달러의 투자를 유치했다.
MGX는 트럼프 대통령이 직접 발표한 미국의 인공지능(AI) 인프라 프로젝트인 스타게이트에도 참여하고 있다.