‘아시아 넘버 원 보도전문채널’을 표방하는 YTN의 영문 뉴스 사이트에서 황당한 오역 사례들이 확인됐다. YTN은 AI 자동 번역 서비스를 제공하며 ‘오번역 가능성’을 고지했다면서, 영문 사이트 운영을 “잠정 중단”했다.

YTN 홈페이지는 자사 뉴스를 영어로 번역해 제공하는 영문 홈페이지를 운영하고 있다. 그러나 영문 뉴스 상당수가 기존 단어의 뜻과 전혀 다른 표현으로 오역되고 있다.

일례로 <가자 휴전하니 이번엔 서안 공격…이스라엘군 수장은 사의>(1월22일) 기사에서 ‘가자지구’를 의미하는 ‘가자’(Gaza)가 ‘Let’s go’로 표기되는 식이다.

21일 일론 머스크 스페이스X·테슬라 CEO가 나치식 경례를 연상케 했다는 기사에선, ‘물의’가 ‘water intention’(물+의도)으로 오역됐다.

같은 날 권성동 국민의힘 원내대표가 고위공직자범죄수사처의 윤석열 대통령 강제구인 시도를 비판한 기사에선 ‘구인’이 일할 사람을 구한다는 뜻의 ‘recruitment’로 표현됐다.

최상목 대통령 권한 대행을 ‘Actress Choi’ 즉 ‘최 배우’로 오역하거나, 수도방위사령관을 ‘water defense command’로 오역한 기사들도 확인됐다.

야권 관련 기사 중에선 이재명 더불어민주당 대표 측근 집단이 아니라는 의미의 ‘비명계’가 ‘비명 지르는 세계’(screaming world)로 표기된 사례도 있다.

영문 표현의 스펠링이 틀린 경우도 있다. 권성동 원내대표가 이재명 민주당 대표를 ‘나캄에 비유한 문장에서 ‘나캄(Nazi)는 배꼽춤이나 러시아 친 푸틴 단체를 뜻하는 단어(Nachi)로 오역됐다.

같은 기사의 ‘헌재(Constitutional Court·헌법재판소 약칭) 흔들기’는 ‘헌재(Heonjae)를 흔들다’는 뜻의 ‘shaking Heonjae’로 표기됐다.

YTN 영문 사이트는 민영화한 YTN에 첫 취임한 김백 사장 체제에서 도입됐다. 앞서 김백 사장은 지난해 4월 취임사에서 “YTN을 우리나라 뿐 아니라 아시아의 넘버 원(NO.1) 보도채널로 만들자”는 포부를 밝혔고, YTN은 10월 영문 사이트를 개시했다. 지난 수개월 간 드러나지 않은 오역 사례는 더 있을 것으로 보인다. 복수의 YTN 구성원들은 사측이 영문 사이트를 열어놓고 모니터링 전담 인력도 두지 않아 심각한 번역 오류가 방치됐다고 지적했다.

YTN은 22일 사측 조치를 묻는 본지 취재에 이미 영문 사이트의 ‘오번역 가능성’을 고지해왔다면서도 이를 ‘잠정 중단’했다고 밝혔다. YTN 디지털본부는 “영문 번역은 네이버 파파고 AI를 이용했으며 오번역이 있을 수 있다는 사실과, 오번역이 확인됐을 때 신고할 수 있는 창구를 ‘모든’ 페이지 하단에 고지하고 있다”면서 “신고 등으로 번역 오류가 파악될 경우, 내용을 수정하고 동시에 네이버 측에도 해당 내용을 알려서 ‘번역 AI 기능’의 개선을 노력하고 있다”고 했다.

YTN 디지털본부는 이어 “최근 시청자가 ‘자동 번역’과 ‘오류 발생 가능성’ 내용 고지를 못 보고, 오번역에 대해 불만을 제기한 사례가 발생”했다면서 “이 같은 사례를 막기 위해, 현재 페이지 하단의 영문 고지와 병행해서, 상단에 한글 고지를 추가해서 시청자 불편을 해소하기로 했다. 해당 내용이 준비될 때까지 영문 사이트 운영을 잠정 중단하기로 했다”고 했다.