정동이 말하기를,

"세자를 봉하는 예(禮)에 대하여 예부(禮部)에서 전례를 상고하니, 영락(永樂) 5, 6년 사이에 본국(本國)의 세자가 조현(朝見)하였을 때에 황제께서 입었던 홍포(紅袍)를 벗어 주고 또 옷 한 벌을 내리셨습니다. 무릇 친왕(親王)이 청하여 세자를 봉하면 구류관(九旒冠)·6표리(表裏)와 인(印)을 내리는 것이 예(例)인데, 황제께서 ‘친왕의 예에 따라 관복(冠服)을 내리면 선왕(先王) 때의 전례에 어그러질 듯하니, 갑절을 더해야 마땅하다.’ 하여 특별히 12표리를 내려 왕의 나라에서 스스로 관복을 만들게 하셨으니, 황제의 은혜가 매우 큽니다."

하자, 임금이 말하기를,

"중국 조정에서 우리 작은 나라를 가엾이 여겨 표리를 후하게 내리고 또 왕의 나라에서 스스로 만들라는 명이 있었으니, 이것은 다 분수 밖의 성은(聖恩)이고 또한 대인의 힘이오."

하였다.

-성종실록 156권, 성종 14년(1483년) 7월 2일 임진 1번째기사

이는 조선국의 제 3대 임금인 태종의 재위시기 도중인 기원후 1400년대 초반에 세자(후일 양녕대군)가 중국의 명나라 조정에 입조하였을 때, 당시 중국의 명나라 제 3대 임금인 성조(태종, 영락제)가 자신이 입고있던 홍포를 벗어서 조선국의 세자에게 하사해주었다는 기록입니다.

‘선덕(宣德) 5, 6년 사이에 본국의 세자가 황제에게 알현(謁見)하려고 문화전(文華殿) 동문(東門) 안에 서 계셨는데, 선종 황제(宣宗皇帝)가 조회를 파한 후에 세자를 보시더니 입으신 홍포(紅袍)를 벗어서 세자에게 주셨습니다. 그 옷이 넓으며 크고 또 긴 것을 보시고 선종 황제께서 크게 웃으셨는데, 이는 조선을 대우하는 예(禮)가 두터운 것입니다. 오늘의 사량관은 바로 본국 조신(朝臣)들의 예복이어서 세자의 관(冠)으로는 어울리지 않습니다.’ 하였더니, 황제가 나의 주청한 바를 들으시어 특별히 표리(表裏)를 하사하고 또 본국으로 하여금 스스로 지어 입도록 하였므으로, 황은(皇恩)이 작지 않은 것이었습니다.

-성종실록 157권, 성종 14년(1483년) 8월 11일 신미 1번째기사

이것은 조선국의 제 4대 임금인 세종의 재위시기 도중인 기원후 1430년대때, 세자(후일 조선국의 제 5대 임금인 문종)가 중국의 명나라 조정에 입조하였을 때, 당시 중국의 명나라 제 5대 임금인 선종(선덕제)이 조회를 파한 뒤에 조선국의 세자를 보더니, 자신이 입고있던 홍포를 벗어 조선국의 세자에게 하사해줘 이를 입게 하였는데, 그 홍포가 넓고 크고 또 긴 것을 보곤 크게 웃었다는 기록입니다. 조선국 조정에서는 이를 두고 중국의 명나라 조정에서 조선국을 대우하는 예가 두터운 거라고 인식하고 있지요. 그 외의 특별 배려는 말할 것도 없을 것이구요. 이를 보면, 우리나라의 역대 왕조들 중에서 중국 조정에게 황제의 복식(의복)을 하사받은 왕조는 조선국이 최초 및 유일무이하지 않나 싶습니다. 또한, '명사 외국열전' 을 보아도, 당시 중국의 명나라의 역대 임금들이 자신들이 입고있던 홍포를 벗어서 하사해준 나라는 오직 조선국 뿐이였다는 것을 알 수 있을 것입니다.

황제가 홍려시(鴻臚寺)의 행인(行人) 반문규(潘文奎)를 보내 임금에게 면복(冕服)을 내려 주었다. 산붕(山棚)을 맺고 나례(儺禮)를 갖추었다. 임금이 여러 신하를 거느리고 교외(郊外)에 나가 맞이하고, 대궐에 이르러 칙서(勅書)와 면복(冕服)을 받고서 나아가 면복을 입고 행례(行禮)하였다. 그 칙서는 이러하였다.

"조선 국왕 이(李) 【휘(諱).】 에게 칙서를 내리노라. 근자(近者)에 배신(陪臣)이 와서 조회하고 자주 면복을 내려 주기를 청하므로, 이 일을 유사(有司)에게 내려보내 옛 제도를 상고해 보게 하였더니 말하기를, ‘사이(四夷)의 나라가 비록 크다 하더라도 자작(子爵)이라 하였습니다. 또 조선은 본래부터 군왕(郡王)의 벼슬이오니 오장(五章)이나 칠장복(七章服)을 내려 주셔야 옳습니다.’ 하였다. 짐(朕)이 춘추(春秋)의 의리를 생각하매, 먼 곳 사람으로 중국에 스스로 조회하면 중국으로 대접한다 하였다. 이제 조선은 진실로 먼 나라이면서도 스스로 예의(禮義)에 나왔으니 자작(子爵)이나 남작(男爵)으로 대접할 수 없다. 또 땅이 멀리 해외(海外)에 있어 중국의 사랑[寵數]을 의지하지 않으면 그 신하와 백성을 호령할 수 없을 것이다. 이제 특명으로 친왕(親王)의 구장복(九章服)을 내려 주며 사자(使者)를 보내 짐의 뜻을 알리는 바이다. 아! 짐이 왕에 대하여 특별히 사랑하고 흡족하게 함이 내 골육(骨肉)과 다름이 없게 함은 친애(親愛)함을 보이는 까닭이다. 왕께서는 공경하고 삼가며, 충성하고 효도하여 이같은 총명(寵命)을 보전하고, 대대로 동번(東藩)으로서 중국을 도와 짐의 뜻에 맞게 하라."

-태종실록 3권, 태종 2년(1402년) 2월 26일 기묘 1번째기사

11월 계유일에 상왕도 또한 병 때문에 우리 전하에게 선위하였다. 사신을 중국에 보내어 고명(誥命)을 청하니, 영락(永樂) 원년 여름 4월에 황제가 도지휘사(都指揮使) 고득(高得) 등을 보내어, 조(詔)와 인(印)을 받들고 와서 우리 전하를 국왕(國王)으로 봉(封)하고, 이어서 한림 대조(翰林待詔) 왕연령(王延齡) 등을 보내어 와서 전하에게 곤면 구장(袞冕九章)을 하사하였으니, 품계(品階)가 친왕(親王)과 동일하였다.

-태종실록 17권, 태종 9년(1409년) 윤4월 13일 을묘 6번째기사

중조(中朝, 중국 조정)의 관제는 맨 위가 친왕(親王)이요, 다음이 공후(公侯), 다음이 1품인데, 전날 본국(조선국)에 구장복(九章服)을 내리었으니 그 품급이 친왕에 비긴 것이다.

-세종실록 38권, 세종 9년(1427년) 10월 19일 계유 2번째기사

태종 문황제(太宗文皇帝)께서는 신의 아비에게 구장 면복(九章冕服)을 내려 주시와 여러 친왕(親王)의 작질(爵秩)과 고르게 하셨고, 신의 어미에게도 관복(冠服)을 내려 주셨으며, 선종 장황제(宣宗章皇帝)께서는 신에게 차고 계시던 도환보대(絛環寶帶)를 내려 주셨고, 신의 세자(世子) 모(某)에게도 관복(冠服)과 옥대(玉帶)를 내려 주셨으며, 또 열성(列聖)께옵서 상(賞)을 두터이 주시고 잔치를 내려 주시는 영광을 입었사오니, 전후로 빈번히 내리신 것을 이루 다 기록할 수 없습니다. 그런데다 또 소국(小國)의 군민(軍民)으로 혹은 도망가고 혹은 포로가 되고, 혹은 풍파에 휩쓸려 중국(中國)의 경내에 간 자들까지도 즉시 돌려보내 주셨으니, 대체로 소방(小邦)을 은총으로 대우하심이 지극하지 아니함이 없으셨는데, 지금도 우리 성상께서는 조종의 덕된 뜻을 따르사 은사를 여러 번 내려 주시고, 또 특별히 구량원유관(九梁遠遊冠)과 공복을 내려 주셨습니다.

-세종실록92권, 세종 23년(1441년) 1월 8일 병오 2번째기사

시왕(時王)의 제도에는 황자(皇子)는 친왕(親王)을 봉하고 친왕의 아들은 군왕(郡王)을 봉하며, 군왕의 아들은 장군(將軍)을 봉하여 장군은 3품 공후(三品公侯)와 대등하되, 부마(駙馬)는 특히 1품의 위에 있고, 황후의 아비는 1품을 넘을 수 없으며, 종실(宗室) 가운데에 또 진국 대장군(鎭國大將軍)이란 것이 있어서 지위가 공후(公侯)의 위에 있으니, 이것으로 본다면 군왕(郡王)은 공후(公侯)보다 높기가 더한 것이다.

-세종실록 103권, 세종 26년(1444년) 2월 21일 신축 2번째기사

또 이제 황제가 주는 관복(冠服)은 친왕(親王)의 복(服)에 비할 수 있으니, 황제께서 나를 권대(眷待)함이 전날보다 더욱 융숭하여, 영광이 비할 데 없으니, 실로 자손 만세(子孫萬世)에 만나기 어려운 특이한 은총이다.

-세종실록104권, 세종 26년(1444년) 6월 7일 을유 2번째기사

저희 나라가 다행하게 성조(盛朝)를 만나, 특별하게 여러 임금께서 한결같이 어질게 보시고 자주 친왕(親王)의 구장의 복[九章之服]을 주시오니, 은혜가 지극히 우악하였습니다. 

-세종실록127권, 세종 32년(1450년) 윤1월 7일 임자 1번째기사

진둔이 말하기를,

"중국 조정에서 조선을 대하는 것이 친왕(親王)의 예와 같으므로 이제 신 등을 보내어 특히 조서를 내려 주셨는데, 이제 이것을 받아 가지고 돌아가면 장차 어떻게 그 출처를 말하겠습니까?"

하고...

-단종실록2권, 단종 즉위년(1452년) 8월 26일 병술 2번째기사

또 말하기를,

"황제가 나에게 하교(下敎)하기를, ‘너희 조선은 외번(外藩)이지만, 그러나 친왕(親王)과 같이 여겨 특별히 구장 면복(九章冕服)을 하사한다.’ 하였으니, 황제의 명령이 이같이 무거운데, 용문석(龍文席)이 무슨 물건이기에 바치지 못하겠습니까? 활포(闊布)는 그만두더라도 용문석은 모름지기 마음을 써서 갖추어 바치는 것이 옳을 것입니다."

하였다.

-단종실록4권, 단종 즉위년(1452년) 11월 12일 경오 1번째기사 

중국 조정에서 조선국 조정을 대접하기를 친왕과 똑같이 한다는 언급이 있지요. 친왕은 황자, 번왕이라고도 칭하는데요. 더 정확힌 황자, 상위 번왕을 의미하죠. 황제(황상, 천자)의 아들들 중에서 황제(진)이라고 볼 수 있는 황태자(태자. 차기 황제가 확정된 자.)를 제외한 자들 곧 황자들이 친왕으로 칭해졌는데요. 친왕은 황제, 황태자 다음가는 그리고 관리 품계인 1품(재상, 승상급)에서 9품을 초월한 황실 품계이지요. 황제>황태자>친왕>군왕(친왕[황자]의 아들들 중에서 친왕호를 세습받지 못한 자들을 의미합니다. 곧 하위 번왕이지요.), 오등작(공작, 후작, 백작, 자작, 남작)>관리 품계인 1품~9품 순서라고 보시면 되겠는데요. 중국 명나라의 제 3대 임금인 성조(태종, 영락제)가 자신의 재위시기 도중인 기원후 1402년경에 조선국의 제 3대 임금인 태종을 친왕으로 책봉해준 이래 조선국은 친왕급으로 예우받아왔다고 볼 수 있을 것입니다. 고조선국, 부여국은 기록상 중국 조정으로부터 하사받은 책봉호가 언급되어있지 않아 비교하기가 어렵지만, 그 이후의 국가들은 기록상 확인이 가능해 중국 조정으로부터 하사받은 책봉호 품계를 비교해볼 수있는데요. 고구려국, 발해국, 신라국, 고려국은 중국 조정으로부터 1품에서 오등작, 오등작 중에서도 공작, 후작급에 책봉되어왔지요. 백제국은 중국 조정으로부터 2품인 영동대장군에 책봉되어왔구요. 고구려, 발해, 신라, 고려는 조선보다 2단계 아래의 책봉호를, 백제는 조선보다 3~4단계 아래의 책봉호를 중국 조정으로부터 하사받아왔다고 보시면 되겠습니다(고려의 경우, 전기 곧 최전성기 시대때엔 중국 송나라, 거란족의 요나라 둘 다를 섬기는 형태를 취하면서 책봉호 역시 거란족의 요나라에게도 하사받아왔다고 보시면 되겠습니다.). 중국 조정에서 자국의 국가원수인 황제를 기준으로 삼았을 때, 우리나라의 역대 왕조들 중에서 조선 조정을 자국 황제에 가장 근접한 국제적 위상으로 간주했다고 볼 수도 있는 것이죠. 세간의 인식과는 다르게 중국 조정의 입장에선 우리나라 역사상 모든 왕조들 중에서 조선 조정이 자국 조정과 가장 수평화된 정치적 존재로 간주했던 거라고 보시면 되겠습니다. 책봉호 품계가 높을 수록 중국 황제와 수평화가 되고, 책봉호 품계가 낮을 수록 중국 황제와 수직화가 되는 것이니 어찌 보면 당연한 것이겠죠.

이는 중국 명나라의 제 9대 임금인 효종(홍치제. 본명은 주우탱)이 조선국으로 사신단을 파견하여서, 당시 조선국의 제 9대 임금인 성종에게 중국 조정의 상친왕 곧 친왕들에게도 없는 은사(은혜로운 하사품 곧 하사품)를 베풀어주었다는 기록입니다. 이는 조선국 조정이 중국 조정으로부터 목록상으로는 친왕급 예우(이것만 해도 굉장한 것이죠.)였지만, 물리적으로는 친왕(황자)급을 초월한 이른바 황태자(태자)급 예우를 받는 데에 이르렀다고 보시면 됩니다. 더 정확하게는 친왕(황자, 번왕, 상위 번왕)~황태자(태자) 사이 내지 황태자급의 하사품들을 받아왔다고 보시면 되겠습니다.

원접사(遠接使) 허종(許琮)이 치계(馳啓)하기를,

"신안관(新安館)에서 중국 사신의 위연(慰宴)을 베풀었을 때에 기악(妓樂)을 올렸더니, 두 사신이 물리치게 하며 말하기를, ‘선황제(先皇帝)의 상(喪) 3년 이내이므로 음악을 들을 수 없습니다.’ 하고, 선위사(宣慰使) 이계남(李季男)이 인정 예물(人情禮物)의 단자(單子)를 올렸더니, 두 사신이 사양하고 받지 않기를, ‘우리들은 이미 강상(江上)에서도 받지 아니하였으니, 어찌 받겠습니까?’ 하였습니다. 또 중국 사신이 평양(平壤)에 도착하여, 관찰사(觀察使) 성현(成俔)과 선위사(宣慰使) 이극돈(李克墩)이 영조(迎詔)하고, 채붕(彩棚)을 베풀어 잡희(雜戲)를 올렸더니, 두 사신이 주목(注目)하여 보았으며, 선위사(宣慰使) 이하가 배조례(拜詔禮)를 의식과 같이 행하고, 또 선위례(宣慰禮)를 행하였습니다. 예(禮)를 마치자, 선위사(宣慰使)가 식물 단자(食物單子)를 바쳤더니, 모두 받지 아니하고, 두 사신이 통사(通事)에게 이르기를, ‘이 선위 재상(宣慰宰相)은 예(禮)가 하나도 잘못됨이 없으니, 이 분은 예(禮)를 아는 재상이다.’고 하였습니다.

정사(正使)가 말하기를, ‘기자(箕子)의 분묘[墳]와 사당[廟]이 있습니까? 우리가 배알하려고 합니다.’ 하므로, 대답하기를, ‘분묘는 멀리 성밖에 있어 지금 도달할 수는 없으나, 사당은 성안에 있습니다.’ 하니, 말하기를, ‘그렇다면 마땅히 알묘(謁廟)하겠습니다.’ 하고, 즉시 기자묘(箕子廟)에 나아가 배례(拜禮)를 행하였습니다. 묘문(廟門)을 나와 단군묘(檀君廟)를 가리키며 말하기를, ‘이는 무슨 사당입니까?’ 하므로 말하기를, ‘단군묘(檀君廟)입니다.’ 하니, 말하기를, ‘단군(檀君)이란 누구입니까?’ 하기에 ‘동국(東國)에 세전(世傳)하기를, 「당요(唐堯)가 즉위(卽位)한 해인 갑진세(甲辰歲)에 신인(神人)이 있어 단목(檀木) 아래에 내려오니, 중인(衆人)이 추대하여 임금으로 삼았는데 그 뒤 아사달산(阿斯達山)에 들어가 죽은 곳을 알지 못한다.」고 합니다.’ 하니, 말하기를, ‘내 알고 있습니다.’ 하고, 드디어 걸어서 사당에 이르러 배례(拜禮)를 행하였습니다. 사당 안에 들어가 동명왕(東明王)의 신주(神主)를 보고 이르기를, ‘이 분은 또 누구입니까?’고 하기에, 말하기를, ‘이 분은 고구려(高句麗) 시조(始祖) 고주몽(高朱蒙)입니다.’고 하니, 이르기를, ‘단군(檀君) 뒤에 어떤 사람이 대(代)를 이어 섰습니까?’ 하기에, 말하기를, ‘단군의 뒤는 바로 기자(箕子)인데, 전(傳)하여 기준(箕準)에 이르러 한(漢)나라 때를 당하여 연인(燕人) 위만(衛滿)이 준(準)을 쫓아내고 대신 섰으며, 기준(箕準)은 도망하여 마한(馬韓) 땅에 들어가 다시 나라를 세웠는데 도읍(都邑)하던 터가 지금도 남아 있습니다. 단군(檀君)·기자(箕子)·위만(衛滿)을 삼조선(三朝鮮)이라고 이릅니다.’ 하니, 이르기를, ‘위만(衛滿)의 후(後)는 한(漢) 무제(武帝)가 장수를 보내어 멸망시킨 것이 한사(漢史)에 있습니다.’ 하고, 즉시 태평관(太平館)으로 돌아왔습니다."

하였다.

-성종실록214권, 성종 19년(1488년) 3월 3일 정묘 2번째기사 

중국의 명나라 사신단 정사가 조선의 관원들과 단군, 기자의 묘를 보면서 문답을 한 기록입니다. 단군은 중국의 역사상 첫 임금인 요 임금(위의 기록에 언급된 '당요' 가 곧 '요 임금' 입니다.)과 같은 시기에 고조선을 수립한 임금으로 기록되어온 임금인데요. 중국의 명나라 사신단 정사가 조선의 관원에게 이(단군묘)에 대한 설명을 듣고선 납득을 하면서 반론을 가하지 않은 점이 정말 흥미로운 부분이지요. 기자야 은(상)나라의 제 31대 임금 및 마지막 임금인 주왕의 태사(전담 스승)이자, 은나라 왕실의 왕자였던 기자가 은나라가 멸망하고 주나라가 무왕에 의해 수립되자, 고조선으로 망명해 고조선의 임금이 되어 고조선인들을 위해 교화를 가감없이 펼쳐 기자조선을 시작시킨 임금으로써 국내외에 공통되게 기록되온 임금이라서 놀랄 것도 없지만 말이지요. 이를 보면, 우리나라가 중국과 역사(문명)의 시작이 같다는 것이 보편적으로 인정되왔다는 것을 의미하는 것인데요. 이에 대해선 아래의 기록들을 더 참조해주시길 바라겠습니다.