상이 상마연에서 천사에게 이르기를,

공용경(龔用卿)이 중국 조정에 돌아가서 많은 사람 가운데에서 말하기를 ‘조선(朝鮮)의 문물(文物)과 예의 법제(禮義法制)가 중국과 다름이 없다.’고 극구 칭찬하였는데, 그것은 다름이 아니고 우리 나라의 문장(文章)이 부끄러울 것이 없기 때문입니다. 예부 상서도 공천사의 말을 듣고 감탄해 마지아니하여, 우리 나라 사신을 보고 칭찬하기를 ‘그대 나라의 문물과 예의 법제가 중국과 다름없다고 하니, 매우 가상하다.’ 하였고, 또 옥하관(玉河館)의 주사(主事)와 서반(序班) 등에게 주의시켜 조선 사람은 삼가 소홀히 대하지 말라고 했다는데, 이는 다만, 학문의 힘이었습니다. 그러니 매일 제술하는 것을 연습시키지 않을 수 없습니다."

하니, 모두 아뢴 대로 하라고 답하였다.

-중종실록 86권, 중종 32년(1537년) 11월 3일 무인 3번째기사

이는 중국의 명나라에서 조선국의 예의, 문물의 선진화 수준이 중국과 동급이라고 극찬해왔던 기록들 중 하나입니다.

장녕(중국의 명나라 사신단 정사)이 말하기를,

"금일의 칙서(勅書)는 중국[明] 조정에서 저 사람들을 편드는 것이 아닙니다. 조선(朝鮮)은 본래 ‘예의의 나라[禮義之邦, 예의지방]’이므로 태조 고황제(太祖高皇帝, 명 태조 주원장) 이래 본국(本國)을 대우하는 예(禮)가 다른 나라와 비할 바가 아니었습니다. 전하께서 위의 항목의 사의(事意)를 일일이 회주(回奏)하신다면 중국[明] 조정에서 저 사람들을 금지시켜 다시는 원수를 갚는 짓을 행하지 못하도록 할 것인데, 실로 황제 폐하의 지극한 은혜이요, 조선(朝鮮)의 큰 복(福)입니다."

하니, 임금이 말하기를,

"나머지 사연(辭緣)은 다 회주(回奏)에 쓸 것이니, 대인(大人)은 여러 말 할 필요가 없소."

(중략)

장녕이 대답하기를,

"이미 자세히 알았습니다. 중국[明] 조정에서도 조종(祖宗) 이래로 귀국(貴國, 조선국)을 심히 후하게 대접하였으니, 귀국(貴國)의 사신이 이르면, 중국[明] 조정에서 으레 제일의 반열(班列)에 위차(位次)하게 하는데 다른 나라에서는 아직 그러한 일이 없으니 이것이 그 하나이요, 황제(皇帝)께서 신하들에게 연회(宴會)할 때 전상(殿上)에 시좌(侍坐)하니 이것이 그 둘째이요, 귀국(貴國)에서 자제(子弟)를 보내어 입학(入學)할 때 고황제(高皇帝, 명 태조 주원장)께서 국자감(國子監)에 입학하도록 허락하였으니 이것이 그 세째입니다. 그 나머지 대접하기를 후하게 한 것을 일일이 들기가 어렵습니다. 중국[明] 조정에서 지금 칙서(勅書)를 내린 것도 사건의 시말(始末)을 알아서 저 사람들을 경계하고 금지하여 와서 난(亂)을 일으키지 못하도록 하고자 함이니, 전하께서는 모름지기 이 뜻을 아시고 명백하게 회주(回奏)하여 주소서."

하였다.

-세조실록 19권, 세조 6년(1460년) 3월 2일 기묘 1번째기사

또 야인(野人)이나 일본(日本)이나, 삼도(三島)나 유구국(琉球國) 같은 사이(四夷)가 모두 내정(來庭)하였으며, 아름다운 징조와 이상한 상서가 모두 모이어 만물(萬物)이 흔쾌하게 보니, 운수가 형통하고 아름다운 데에 붙어서 오직 소국(小國)만이 왕을 사모할 뿐이 아니고, 중국이 우리 전하를 대접하는 데 이르러서도 그 예(禮)와 그 의(義)는 옛보다 융숭하고, 열국(列國)보다 성대하니, 우리 전하의 공덕(功德)이 성하지 않고서는 그럴수가 있겠습니까? 삼황(三皇)도 마땅히 도(道)를 양보하고, 이제(二帝)도 마땅히 덕(德)을 양보하며, 삼후(三后)도 마땅히 공(功)을 양보할 것입니다.

-세조실록 45권, 세조 14년(1468년) 3월 25일 乙酉 4번째기사

왕무가 말하기를,

"중국 조정에서 조선을 한 집같이 보아 외국으로 대접하지 않습니다..."

-세종실록66권, 세종 16년(1434년) 10월 14일 정사 2번째기사

하물며 중국은 우리 나라를 예의지국(禮義之國)이라 하여 대접하는 도리가 해내 제후(海內諸侯)와 다름이 없는데...

-성종실록46권, 성종 5년(1474년) 8월 24일 병오 4번째기사

신의 생각으로는, 우리 나라는 기자(箕子)가 봉(封)함을 받은 이래로 대대로 예의(禮義)를 지키었고, 중국도 또한 예의를 지키는 나라로 대우하기를 매우 중히 하였으며, 모든 번국(藩國)의 우두머리에 두었은즉, 이제 추봉(追封)하는 명(命)이 또 어찌 우리 나라를 낮추어서 경솔하게 근거없는 일을 하였겠습니까? 또 임금의 일은 반드시 기록하여야 하는데, 기록하고서 법이 될 게 없으면 후사(後嗣)가 무엇을 본보기로 삼겠습니까? 반드시 감히 아무렇게 하지는 않았을 것입니다. 

-성종실록59권, 성종 6년(1475년) 9월 19일 을축 2번째기사

"... 그러나 중국에서 우리 나라를 대우함에 있어 은혜로 베푸는 예절이 매우 후(厚)해서 하사품도 도타웠는데, 이번 성절(聖節)의 행차에서도 호송군이 3백이 넘는 기병이었으니 이것이 어찌 천자(天子)의 명령이 아니고서 그렇게 되겠는가? ..."

-성종실록112권, 성종 10년(1479년) 12월 21일 임신 4번째기사

이것은 중국의 명나라 조정에서 자국의 조정(중국의 명나라 조정)에 입조해와 자국의 조정을 섬겨오는 전세계의 모든 국가들 중 오직 우리나라 곧 조선국에게만 특례를 변함이 없이 베풀어왔는데, 그 중에서도 조선국의 사신단을 호송할 땐 300명이 넘는 기병대를 동원하기까지 했을 정도였다고 한 기록입니다.

중궁(中宮)이 강녕전(康寧殿)에 나아가 고명(誥命)과 관복(冠服)을 받고 이어 내외 명부(內外命婦)의 축하를 받았다. 황제의 고명(誥命)에 이르기를,

"우리 조종이 천도(天道)를 봉행하여 인(仁)이 만방을 덮으므로, 봉작(封爵)의 은혜가 멀다고 해도 미치지 않는 곳이 없다. 그러나 내자(內子)를 추봉(推封)하는 의식은 오직 예의지국(禮義之國)에만 특별히 시행하노라. 성헌(成憲)이 구존하니 잊어서는 안 된다. 너 윤씨(尹氏)는 곧 조선국(朝鮮國)의 배신(陪臣) 윤지임(尹之任)의 딸로서 내칙(內則)을 따라 어진 임금의 계배(繼配)가 되었는데, 내정(內政)에 마땅하고 치화(治化)에 도움이 있으리라. 이에 특별히 국왕의 청을 따라 조선 국왕의 계비로 봉하고 고명을 내린다. 아, 순종함으로 임무를 삼았으니 일찍이 어미의 훈계를 들었고, 경계로 서로 도우니 또한 제사가 내조를 힘입으리라. 언제나 공경하고 삼가 다 같이 아름다운 상서를 맞이하리로다."

하였다. 하사한 관복과 물건은, 주관(珠冠) 1정(頂), 대홍저사협대삼(大紅紵絲夾大衫) 1건(件), 청저사채수권금적계협배자(靑紵絲綵繡圈金翟鷄夾褙子) 1건, 청선라채수권금적계하피(靑線羅綵繡圈金翟鷄霞帔) 1건, 녹세화저사철채수적계단삼(綠細花紵絲綴綵繡翟鷄團衫) 1건, 홍암화저사협오아(紅暗花紵絲夾襖兒) 1건, 청암화저사협군(靑暗花紵絲夾裙) 1건, 아홀(牙笏) 1부(部), 금추두(金墜頭) 1개, 잡색저사(雜色紵絲) 4필, 잡색라(雜色羅) 4필, 서양포(西洋布) 10필 등이다.

-중종실록 32권, 중종 13년(1518년) 4월 21일 기축 2번째기사

이는 중국의 명 조정에서 자국(중국의 명나라)의 조정에 입조해 자국의 조정을 섬겨오는 전세계의 모든 국가들 중 오직 조선국에게만 전세계의 압도적인 일등국에 해당되는 극진한 대접을 베풀어오는 것은 물론, 아예 조선국의 또다른 국호(국명)로 예의지국 곧 최선진국 이라고 언급했을 정도입니다. 요새로 치면, 현 우리 대한민국을 두고 대한민국이 아닌 최선진국 이렇게 호칭한 것과 똑같은 것이지요. 이를 보면, 현 우리 대한민국이 우리나라 역사상 최고 전성기가 아니라, 그 반대임을 알 수 있습니다. 현 북한이 우리나라 역사상의 모든 국가들 중에서 가장 최약체고, 그 다음이 현 우리 대한민국이라고나 할까요? 이는 현 중국도 마찬가지이지요. 그만큼, 중국과 한국의 역대 왕조들이 지녀온 국제적 위상, 총체적 역량이 굉장하였다고 볼 수 있는 것이고, 현 중국과 한국은 근래에 본격적인 약진을 하면서 이를 본격적으로 복구해나가는 과정에 있는 거라고 할 수 있는 것이지요.

즉, 중국의 역대 왕조들은 역사(문명) 시대가 시작된 이래 기원후 1800년대 전반(기원후 1800년대 중반 시점부터는 근현대사가 시작되는 시점 곧 영국에 의해 시작된 산업혁명이 만개하는 시점이지요.) 시점에 이르는 반만년의 시기 동안 자신들을 섬겨오는 전세계의 모든 국가들 중 오직 조선을 포함한 우리나라의 역대 왕조(고조선~조선)들에게만 전세계의 압도적인 일등국에 해당되는 극진한 대접을 베풀어온 것은 물론, 규모가 자신들에 비해 상대적으로 작을 뿐, 종합적인 선진화 수준은 자신들과 동급이며 전세계의 모든 타국들이 비할 바가 되지 못한다고 칭송해온 것이죠.

이를 보면, 현 한국, 중국은 지금도 전반적으로 굉장히 부강한 국가들이지만, 아직도 둘 다 반만년 역사상 최약체입니다. 상대적 개념, 시대 보정 개념을 적용하는 건 당연한 것이겠구요. 그만큼, 한국과 중국이 역사(문명) 시대가 시작된 이래 기원후 1800년대 전반(기원후 1800년대 중반 시점부터는 근현대사가 시작되는 시점 곧 영국에 의해 시작된 산업혁명이 만개하는 시점이지요.) 시점에 이르는 반만년의 시기 동안 전세계의 압도적인 양대 최강대국, 최선진국이여올 정도로 예로부터 굉장히 부강해온 국가들이였음을 알 수 있는 것이겠지요(현 우리 대한민국은 우리나라의 역사상에서 현 북한 다음가는 역사상 최약체라고도 볼 수 있겠습니다.). 이와 연관을 지어서 보면, 전세계 역사상에서 역사(문명) 시대가 시작된 이래 기원후 1800년대 전반에 이르는 반만년의 시기 동안은 국제사회, 국제질서가 한국, 중국이라는 두 존재들 때문에 돌고 돌아온 것이 아니라, 벽돌처럼 고착화가 되어왔었다고도 파악해볼 수 있다는 점에서 굉장히 흥미로울 따름이라고나 할까요?

여러분들께서도 잘 보시다시피, 역사(문명) 시대가 시작된 시점부터 기원후 1800년대 전반에 이르는 반만년 시기 동안 전세계에는 두 개의 중화만 있어왔다는 언급을 해온 중국의 역대 왕조(중국 정복왕조도 포함되지요.)들의 언급들입니다. 두 개의 중화는 당연히 중국, 한국이구요. 전세계의 모든 문명권들을 보면, 인도를 위시한 남아시아권은 힌두, 베트남(북베트남이 본류이며, 북베트남은 민족, 문화적으로는 동아시아[동북아시아]권에 포함되지요.)을 제외한 동남아시아~남태평양권은 중화와 힌두의 혼합, 이란(파르티아, 페르시아)을 위시한 이란권은 페르시아, 중동(아랍, 근동. 서남아시아, 북아프리카)은 이슬람, 유럽 곧 유럽-카톨릭권은 로마가 최선진국을 일컫는 용어인데, 이 중에선 당연히 중화가 압도적으로 가장 우위에 있는 최선진국 용어 곧 동아시아(동북아시아)를 위시한 전세계에서의 최선진국을 뜻하는 용어여왔음을 알 수 있을 거라고 생각이 됩니다. 중국의 역대 왕조들에선 대대로 한국의 역대 왕조들에게만 또다른 중화, 동중화, 소중화(중국에 비해 규모가 상대적으로 작을 뿐, 종합적인 선진화 수준은 중국과 동급이니, 규모만 작은 중화라고 지칭한 것이죠. 본질적으로는 중화 그 자체라고 봐도 무방하다고 볼 수 있겠습니다.), 군자국, 예의지국, 불보지토, 추로지향, 문물과 예의의 나라, 문물과 예악의 나라로 불러왔으니, 한국의 역대 왕조들을 두고서 '명예 중화(근현대사가 시작되는 시점 곧 영국에 의해 시작된 산업혁명이 만개되는 시점인 기원후 1800년대 중반에서 제 2차 세계대전이 끝나는 기원후 1940년대 중반까지는 명예 영국인, 기원후 1940년대 중반 시점부터는 명예 미국인이라고 불리는 것과 같다고 할 수 있겠습니다. 더 정확히는 명예 영국계 미국인[명예 미국의 WASP]이라고 불려지는 느낌이죠. 제 1차 세계대전이 끝난 기원후 1920년대에서 기원후 1940년대 중반에 이르는 시기는 미국, 영국이 경합이였죠. 일본은 근현대사가 시작되는 시점부터 '명예 유럽인' 을 추구해왔는데요. 근현대사가 시작되는 시점부터의 유럽-카톨릭권의 모든 국가들도 역량에서 상대적인 차이가 있음을 고려하면 생각보단 그리 거창한 용어가 아님을 잘 알 수 있을 것입니다. 또, 남북한으로 분열되있는 상태의 한국 더 정확힌 남한 곧 대한민국에게 명목 1인당 GDP, 명목 1인당 GNI, 구매력 1인당 GDP를 위시한 모든 핵심 경제 지표에서 밀려났으며, 대한민국의 문화인 한류를 다시 사모하고 있으니 더욱 그러합니다. 여기에 남북한이 재통일되면 이러한 모습이 더 활성화될 것으로 보이구요. 기원후 2030년대부턴 기원후 1800년대 중반 이전의 시대처럼 중국, 한국 중심의 국제사회, 국제질서로 회귀하게 될 것으로 보이는데, 이 시점부턴 명예 중국인 조금 더 넓게 보면 명예 중국인, 명예 한국인과 유사한 의미를 지닌 호칭이 등장하게 될 것으로 보입니다.)' 라고 불러왔다고 봐도 무방하겠습니다. 유익한 참조가 되어드렸으면 합니다. ㅎ