반도건설이 발주한 38건의 빌트인 특판가구 구매 입찰에서 8년 동안 낙찰예정자와 투찰가격을 짬짜미한 가구업체들이 공정거래위원회에 덜미를 잡혔다.
공정위는 23일 한샘과 현대리바트, 에넥스, 리버스 등 13개 가구 제조·판매업체에 시정명령과 함께 과징금 총 51억7300만원(잠정)을 부과한다고 밝혔다.
빌트인 특판가구는 대규모 공동주택 사업에서 건설사·시행사에게 공급되는 싱크대, 붙박이장 등 빌트인가구로 주로 신축 아파트·오피스텔 등에 설치된다.
 
반도건설은 가구업체들의 입찰가격 등 입찰 참여 실적과 신용평가 결과를 고려해 입찰참여업체를 지명하는 제한경쟁입찰을 실시해 최저가 투찰업체와 계약해왔다.
 
13개 가구업체들은 2014년부터 2022년 3월까지 경쟁 심화로 인한 저가수주를 막고 입찰참가자격을 유지하기 위해 입찰 전 모임이나 유선연락을 통해 사전에 낙찰예정자를 결정했다.
이후 이메일과 카카오톡 등을 통해 견적서를 공유하고 투찰가격을 합의했다.
또 낙찰예정자를 명시적으로 합의하지 않고 견적서 교환을 통해 입찰가격만 합의하기도 했다.
입찰가격이 기재된 견적서를 공유받은 업체는 그대로 또는 그보다 높게 투찰하는 방식으로 합의를 실행했다.
합의 결과 대상이 됐던 38건의 입찰 모두에서 입찰가격 공유가 실행됐다.
낙찰예정자 합의가 있었던 36건 중 32건은 낙찰예정자가 낙찰받았다.
공정위는 이에 따른 관련매출액이 949억원에 달하는 것으로 추산했다.
 
이에 가구업체들의 이러한 행위가 공정거래법상 입찰 담합에 해당한다고 판단하고 법위반행위 금지명령과 함께 과징금 총 51억원을 부과했다.
앞서 공정위는 이번 사건과 관련한 검찰의 고발요청에 따라 지난 2023년 4월 8개 가구업체와 12명의 전현직 임직원을 고발한 바 있다.
 
이득규 입찰담합조사과장은 "관련 매출액이 1조9000억원에 달하는 민간 건설사 발주 특판가구 입찰 담합 사건들에 연속해 처리한 이번 사건 제재를 통해 가구업계의 고질적인 담합 관행이 근절되는 계기가 되길 기대한다"며 "공정위는 의식주 등 민생과 밀접한 분야에서 발생하는 담합에 대한 감시를 강화해 기업간 경쟁을 촉진하고 국민의 경제적 부담을 줄이기 위해 지속적으로 노력할 것"이라고 말했다.

아주경제=김성서 기자 biblekim@ajunews.com
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