대통령실이 19일 오전 9시 정진석 비서실장 주재로 수석비서관 회의를 열고 윤석열 대통령 구속에 따른 향후 대응 방안을 논의한다.

대통령실 관계자는 "윤 대통령의 구속에 따라 앞으로 대통령실 역할에 대한 세부 논의가 이뤄질 것"이라며 "최상목 대통령 권한대행의 지원 등 안보·외교 상황에 대해 적극 검토할 예정"이라고 말했다.

대통령실은 윤 대통령의 구속이라는 최악의 상황을 맞닥뜨린 상황에서 당혹감이 역력하지만, 혼란을 최소화하기 위한 노력에 최선을 다한다는 방침이다.

오는 20일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 취임식이 열리는 등 외교 현안이 산적한 데다 북한이 동해상에 단거리탄도미사일(SRBM)을 발사, 안보에 위협을 가하면서 보다 긴밀한 대응이 중요해졌기 때문인 것으로 풀이된다.

대통령실 관계자는 "시급한 국정 현안이 많은 만큼 최 권한대행 지원에 최선의 노력을 다하고 국정 안정을 위해서 더 각고의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

다만 대통령실은 윤 대통령에 대한 구속영장을 발부한 법원 결정에 대해서는 형평성에 맞지 않는 결과라며 거듭 유감을 표명했다.

대통령실 고위 관계자는 이날 새벽 "다른 야권 정치인들과의 형평성에도 맞지 않는 결과로서, 사법부의 공정성에 대한 국민적 신뢰를 떨어뜨리게 되지 않을까 우려된다"고 밝혔다.

대통령실이 야권 정치인에 대한 구체적인 언급을 하지 않았지만, 이는 이재명 더불어민주당 대표와 조국 전 조국혁신당 대표를 가리킨 것이란 해석이 나온다.

앞서 권영세 국민의힘 비상대책위원장도 윤 대통령에 대한 구속영장이 청구되자 이 대표와 조 전 대표 사례를 들며 영장이 기각돼야 한다고 주장했다.

권 비대위원장은 지난 17일 사회관계망서비스(SNS)에 "재작년 이재명 더불어민주당 대표 구속영장 심사 시 법원은 '제1야당 대표로서 공적 감시와 비판의 대상이며 피의자의 방어권 보장이 중요하다'는 이유로 검사의 영장을 기각한 바 있다"며 "심지어 조국 전 의원은 2심에서 징역형 실형을 선고받고도 구속하지 않음으로써 선거에 출마까지 할 수 있도록 했다"고 언급했다.