'법원 난동' 사태 핵심에 윤석열 대통령 측과 극우 유튜버들이 부추김 속에서 20~30대 남성이 주도했다는 분석이 나오고 있다.
서울경찰청은 20일 서울서부지법과 헌법재판소에서 발생한 난동 사태로 체포한 90명 중 66명에 대한 구속영장을 차례로 신청하고 있다고 밝혔다.
이들 가운데 46명은 서부지법 내부에 침입한 혐의, 10명은 고위공직자범죄수사처(공수처) 차량을 막으며 공무집행을 방해한 혐의, 10명은 서부지법 담을 넘거나 경찰관을 폭행한 공무집행 방해 혐의 등을 받는다.
특히 이번 사태는 기존 일명 ‘태극기 집회’라 불리는 극우 집회의 상징이었던 노년층이 아닌 20~30대 남성이 주동해 눈길을 끌고 있다.
경찰이 현행범으로 체포된 90명을 연령별로 분류하면 20·30대가 51%(46명)로 절반 이상을 차지했다.
2017년 박근혜 전 대통령 탄핵 반대 집회와 비교했을 때 집회 핵심 참여층이 바뀐 것이다.
이를 두고 일각에서는 보다 혈기 왕성한 2030 남성들이 탄핵 반대 혹은 윤 대통령 수호 집회 일선에 나서면서 과격한 성향을 띈 것 아니냐는 해석을 내놓고 있다.
 
전문가들은 단순히 연령대로만 판단하기에 앞서 윤 대통령 측의 계속된 과격화 신호와 극우 유튜버의 선동에 주목해야 한다고 지적한다.
윤 측은 지난 두 차례 체포영장 집행 과정에서 이를 ‘불법영장’이라 규정하며 지지자들에게 “경찰을 체포할 수 있다”는 메시지를 보내거나 “시민이 차량 나가는 걸 막아달라”고 인터뷰하는 등 자극성 멘트를 수차례 내놨다.
윤 대통령 본인도 비상계엄 직후부터 대국민담화나 편지 등을 통해 지지자들을 향한 메시지를 줄곧 보냈으며 체포 직전 촬영한 동영상에서는 청년을 직접 언급하기도 했다.
이종훈 평론가는 “대통령, 변호인단, 국민의힘까지 나서 사실상 충동질한 거나 다름없다”며 “대통령 스스로가 나서 자극하고 당에서도 백골단 얘기하며 ‘당신들밖에 믿을 곳이 없다’ 식의 메시지를 보내니까 극렬 지지층들이 반응을 보인 것”이라고 했다.
이번 체포 명단에 3명의 유튜버가 포함되면서 보수 유튜버들도 이번 사태를 확산한 책임에서 자유롭지 못하다.
2017년 박 전 대통령 탄핵과 비교해 볼 때 유튜브 문화가 확산됐고 정치 양극화 현상에 따라 기존 언론에 대한 불신과 극우 유튜브 의존 현상이 심화됐다.
 
이 과정에서 지지 집회나 탄핵 반대 행동 자체를 돈벌이를 위한 하나의 영상 소재로 접근하기 시작한 극우 유튜버들이 대거 늘어났다.
이들은 유튜브 특성상 후원금과 조횟수를 노리고 확증편향이 담긴 콘텐츠를 만들었고 그 결과가 이번 난동으로 이어졌다는 분석이다.
  
박상병 평론가는 “극우 유튜버들이 표적을 더불어민주당 이재명 대표로 단순화하면서 자연스럽게 이 대표나 민주당에 극단적인 혐오 감정을 갖는 사람들이 늘었다”며 “과거 트럼프 지지자들이 국회에 난입한 것처럼 막다른 골목에 몰린 상황으로 인식한 지지자들이 대통령을 지키겠다는 삐뚫어진 정의감을 폭력으로 표출한 것”이라고 분석했다.

아주경제=박용준 기자 yjunsay@ajunews.com
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