오는 4월 오사카·간사이 만국박람회(오사카 엑스포)를 개최하는 일본 오사카시가 27일부터 거리와 공원 등 공공장소에서 흡연을 전면 금지한다.

이날 아사히신문과 요미우리신문 등 현지 매체는 일본 정부가 인구 50만명 이상 대도시를 대상으로 지정하는 '정령지정도시' 중 시내 전역을 금연 구역으로 정한 곳은 오사카시가 처음이라고 일제히 보도했다.
이에 따라 공공장소에서는 일반 담배는 물론 전자담배를 피우는 것 또한 허용되지 않는다.

오사카시는 오는 4월13일 개막하는 엑스포 주제가 '생명이 빛나는 미래사회 디자인'이라는 점을 고려해 시내 전역에서 흡연을 금지하는 방안을 추진해 왔다.
그 결과 관련 내용을 담은 조례 개정안이 지난해 3월 시의회에서 통과돼 이날부터 실시에 들어갔다.
요코야마 히데유키 오사카시장은 "금연 구역 확대는 국제 관광도시에 걸맞은 환경 조성을 위한 조처"라며 "쾌적하고 아름다운 거리의 실현을 위해 시민과 사업자 여러분의 이해와 협력을 부탁한다"고 말했다.

이에 앞서 오사카시는 2007년부터 일부 지역에서 거리 흡연을 금지하고 위반 시 과태료 1000엔(약 9200원)을 징수하는 조례를 시행해 왔다.
다만 흡연 금지 지역은 시 전역이 아닌 유동 인구가 많은 오사카역과 난바역 주변 등 6곳으로만 한정했다.
이제부터 흡연자들은 거리 흡연 대신 거리 곳곳에 설치된 흡연실에서 담배를 피워야 한다.

오사카시는 향후 기차역과 공원 주변 흡연 시설을 정비하고, 흡연 단속 및 과태료 부과를 담당하는 지도원을 현재 74명에서 100명으로 늘릴 계획이다.
또 외국인 관광객을 대상으로 시내 금연 제도 시행을 홍보하기 위해 지하철역 등지에서 안내를 지속할 방침이다.
엑스포가 열리는 오는 4월에는 오사카시에 이어 오사카부(大阪府)도 거리 흡연을 전면 금지하는 한편 간접흡연 방지 조례를 전면 시행한다.
따라서 면적이 30㎡를 넘는 음식점은 전용 흡연실을 설치하는 등 대책을 마련하지 않는 한 원칙적으로 금연 구역이 된다.

한편 일본 후생노동성의 '국민생활기초조사'를 보면 2022년 20개 정령시와 도쿄도 가운데 흡연율이 가장 높은 곳은 기타큐슈시(18.6%)였다.
그다음으로는 삿포로시(18.2%)였으며, 오사카시(17.7%)는 3번째였다.
도쿄도의 흡연율은 13.7%였다.