미국 도널드 트럼프 행정부의 산업·무역 정책을 총괄할 하워드 러트닉 상무부 장관 지명자는 현대차 등이 혜택을 본 리스용 전기차 보조금 정책을 없애야 한다고 주장했다.
전기차 시장의 급속한 성장을 겨냥해 미국 현지에 대규모 투자를 집행한 한국 배터리·전기차 업계는 ‘태풍’의 영향권에 들어가게 됐다.
시장에선 내연차 중심의 제품 포트폴리오를 갖춘 완성차 업체보다 배터리 업계가 치명적 타격을 입는다고 예측한다.

미국 도널드 트럼프 행정부의 산업·무역 정책을 총괄할 하워드 러트닉 상무부 장관 지명자는 현대차 등이 혜택을 본 리스용 전기차 보조금 정책을 없애야 한다고 주장했다. 로이터=연합뉴스

러트닉 지명자는 29일(현지시간) 연방의회 상원 인사청문회에서 ‘고급차인 롤스로이스 전기차를 리스할 경우 7500달러 보조금을 받는 것을 어떻게 생각하느냐’는 질문에 “우리는 그것을 끝내야 한다”고 답했다.
이 질문을 한 버니 모레노 상원의원(공화·오하이오)은 “인플레이션감축법(IRA)은 미국에서 만들지도 않은 고급 유럽 전기차를 리스할 경우 7500달러를 받을 수 있게 한다”며 반면 미국산 자동차는 유럽에서 보조금을 받기는커녕 관세를 내야 한다고 지적했다.

그러자 러트닉 지명자는 “그게 미국의 실패한 산업정책의 사례다.
실패한 산업정책이라 바꿀 필요가 있으며 지금 바꿔야 한다”고 말했다.
IRA는 최종 조립을 북미에서 하고 핵심광물 및 배터리 요건을 충족한 전기차를 구매한 납세자에게만 최대 7500달러의 세액공제를 주도록 했다.

그러나 전임 바이든 행정부는 한국 정부 및 업계 등의 요청을 받아들여 리스 차량은 이런 요건과 상관없이 세액공제를 받을 수 있게 했고, 현대차는 전기차 리스를 확대해왔다.
공화당 일각에서는 리스용 전기차 세액공제를 법의 취지에 반하는 ‘구멍’ 이라 비판해왔다.

러트닉 지명자의 답변이 유럽 고급 전기차에 대한 질문에서 나오긴 했지만 리스용 전기차 세액공제를 없앨 경우 한국에만 예외를 허용할 가능성은 크지 않아 보인다.

트럼프 대통령은 선거 기간 내내 인플레이션감축법(IRA)를 비판하면서 바이든 행정부의 ‘전기차 의무화 정책’을 폐지하겠다고 공언했다. 연합뉴스

트럼프 대통령은 선거 기간 내내 인플레이션감축법(IRA)를 비판하면서 바이든 행정부의 ‘전기차 의무화 정책’을 폐지하겠다고 공언했다.

보조금 폐지로 제품 가격이 약 1000만원 비싸지면 전기차 수요 감소는 불가피하다.
배터리 업계가 겪을 어려움은 완성차 업계보다 더 클 전망이다.
현대자동차·기아의 전체 판매량에서 전기차 비중은 약 10%에 그친다.

업계는 미국 시장 전기차 판매가 상당 수준 둔화할 것으로 예상하면서 하이브리드차 역할이 더욱 커질 것으로 전망하고 있다.

인프라 부족 등으로 전기차 성장세가 꺾이는 마당에 보조금까지 줄어들 경우 친환경차의 대안으로 부상한 하이브리드가 보조적 역할에서 벗어나 주력 판매 모델이 될 것이란 판단에서다.

현대차와 기아는 미국 내 하이브리드 판매를 늘려갈 전망이다.
지난해 현대차·기아의 미국 내 하이브리드 판매량은 22만2486대로, 전기차 판매량 12만3861대보다 많다.
지난해 미국 내 실적을 견인했던 차량은 투싼 하이브리드로, 6만6885대가 팔리면서 전년 대비 65.9% 늘었다.

현대차는 지난해부터 미국 앨라배마 현지에서 생산을 시작한 중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 싼타페 하이브리드의 생산량을 더욱 늘리고, 기아는 올해 하반기 북미 전용 모델인 준대형 SUV 텔루라이드 하이브리드를 미국 조지아 공장에서 생산할 계획이다.
김기환 기자 kkh@segye.com


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