도널드 트럼프 미국 대통령이 예고한 대로 멕시코·캐나다에 대한 관세 부과를 강행한 가운데 이 때문에 미국의 식품 물가가 오를 것이란 우려가 나온다.

1일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 뉴욕타임스(NYT) 등 주요 외신은 트럼프 대통령이 멕시코산 모든 수입품에 25%, 캐나다에 25%(에너지는 10%)의 관세를 각각 부과하는 행정명령에 서명했다고 보도했다.
미 농무부·세관 통계를 보면 2023년 미국의 농산물 수입액 1959억 달러(약 285조원) 가운데 44%인 약 860억 달러(약 125조원) 상당의 수입 물량이 멕시코·캐나다산이다.

외신은 수입 물량의 90%가 멕시코산인 아보카도를 비롯해 오렌지주스(멕시코산 35%), 딸기(20%) 등 식료품 가격이 오를 것이라는 점을 지적했다.
이 때문에 보복 관세까지 덮친다면 무역 전쟁으로까지 이어질 가능성이 있다고 비판했다.

롭 폭스 코뱅크(CoBank) 이코노미스트는 "미국이 대부분의 신선 과일·야채를 멕시코·캐나다에서 수입하는 만큼 이들 제품 가격이 분명히 오를 것"이라며 "(하지만 기후 등의 이유로) 대체가 쉽지 않다"라고 짚었다.

소고기 가격도 문제다.
미 당국 통계를 보면 소고기 분쇄육 소매가는 지난해 9월 사상 최고가를 찍었다.
햄버거용 고기 가격은 4년 전보다 42%나 올랐다.
랜스 치머만 라보리서치 식품&농업 애널리스트는 "소고기 가격 고공행진에도 지난해 미국의 소고기 수요가 38년 만에 최고였다"며 "미국 내 사육 두수 감소에도 수입 증가 등으로 이를 감당할 수 있었다"라고 설명했다.
그렇기 때문에 관세 부과가 이뤄지면 시장 혼란이 생길 수 있다는 것이다.

데이비드 커틀러 전미식료품업체연합(NGA) 대변인은 관세가 결과적으로 '식품세'(food tax)로 작용할 것이라고 지적하면서 "(관세 부과는) 유효한 해법이 아니다"라고 비판했다.
조 브루수엘라스 세금 및 컨설팅 회사 RSM US의 수석 경제학자도 "이런 종류의 수입세 인상은 거의 항상 소비자에게 전가된다"라고 강조했다.

WSJ은 "(관세 부과 등 정책이 이어지면) 미국은 모든 것을 국내에서 만드는 완벽하게 폐쇄된 경제가 될 수 있다"며 "이러한 '자급자족' 사회는 우리가 사는 세상이 아니며, 우리가 살고 싶어 하는 세상도 아니다"라고 강하게 비판했다.