무주 덕유산 설천봉(해발 1520m)의 상징이자 '사진 촬영 명소'인 한식 건축물 상제루(上帝樓)가 한밤중 화재로 잿더미가 됐다.

2일 전북특별자치도 소방본부는 이날 0시 23분께 무주군 설천면 덕유산에 있는 상제루 쉼터에서 불이 났다고 밝혔다.
불이 난 곳이 워낙 고지대인 탓에 소방 당국은 곤돌라와 스노모빌을 타고 눈으로 뒤덮인 화재 현장에 겨우 도착할 수 있었다.
또 진화 장비를 동원하기도 어려워서 인공 제설기를 동원했다.
소방은 40여명의 인력과 장비 14대 등을 투입해 1시간 50여분 만인 새벽 2시 14분께 간신히 진화할 수 있었다.

워낙 늦은 시간이라 다행히 인명피해는 없었지만, 설산 꼭대기 명소였던 상제루는 모두 타 뼈대만 남았다.
이날 오전 11시부터 오후 1시 30분까지 소방 당국과 전북경찰청 과학수사대, 전기안전공사 등이 합동 감식을 실시했다.
모든 가능성을 열어놓고 화재 원인을 조사한 결과 방화로 볼 만한 정황은 현재까지 발견되지 않았다.
다만 전기적 요인으로 인한 화재일 가능성이 가장 크다고 추정하고 있다.

3층 높이의 한식 목조 건물인 상제루는 무주리조트에서 열린 동계유니버시아드대회를 앞두고 1997년 지어졌다.
백두대간 끝자락에 있는 덕유산은 '어머니의 산'으로 불리기 때문에, 음양의 조화를 이루고자 이 누각을 만들었다고 전해진다.
상제루 내부에는 등산용품·기념품 판매 매장과 등반객 쉼터 등이 있었다.