김영우가 지난해 9월 열린 2025 KBO 신인드래프트에서 1라운드 10순위로 LG에 지명된 후, 유니폼을 입고 포즈를 취하고 있다. 사진=스포츠월드 김두홍 기자

KBO리그에 부는 루키 훈풍, 쌍둥이 군단도 그 바람을 만끽하려 한다.

서울고 출신 김영우(LG)는 지난해 9월 2025 KBO 신인드래프트에서 1라운더 영예를 안고 줄무늬 유니폼을 입었다.
상대적으로 스포트라이트가 덜했다.
10인의 1라운드 지명자 중 가장 늦게 이름이 불렸기 때문. 1순위 정현우(키움), 2순위 정우주(한화)는 물론 배찬승(삼성), 김태형(KIA) 등 다른 동기들에게 관심이 집중됐던 게 사실이다.

순번이 밀린 이유는 부상 때문이었다.
고등학교 3학년 당시 토미존 수술(팔꿈치 인대 재건술)로 인해 1년 유급하는 아픔을 겪었다.
옥석을 가려야 하는 스카우트들 입장에서는 수술 후폭풍을 고민하지 않을 수 없었다.
그가 상위 지명에 실패한 배경이다.

아쉬움을 실력으로 털어낸다.
우완 정통파 피처로 시속 150㎞를 가볍게 넘기는 묵직한 패스트볼이 최고 장기다.
지난해 6월 고교-대학 올스타전에서 마무리 투수로 등판해 최고 156㎞ 패스트볼로 강렬한 인상을 남기기도 했다.
그 공 하나로 LG 코칭스태프를 매료시켜 곧장 1군 스프링캠프에 합류해 기대감을 높였다.

LG 김영우가 지난달 열린 미국 애리조나 스프링캠프에서 훈련에 임하고 있다. 사진=LG트윈스 제공

실전에서도 눈도장을 찍었다.
일본 오키나와 캠프 연습경기부터 경쟁력 있는 공을 뿌렸고, 신인답지 않은 배짱까지 보여줬다.
염경엽 LG 감독이 발등 인대 부상으로 주춤한 마무리 장현식의 초반 빈자리를 김영우에게 맡길 수 있다고 말한 건 흔한 립서비스가 아니었다.
이어 펼쳐지는 시범경기에서도 첫 2경기 무실점 행진을 보여주며 기대감을 한껏 높인다.

일각에서는 신인이 벌써 마무리라는 중책과 연결되는 게 부담이 될 수 있다는 시선도 보낸다.
하지만 김영우는 듬직한 멘탈로 이겨낸다.
그는 “막중한 포지션인 건 맞지만, 감독님이 이런 기대를 보내주신 것에 대해 최대한 부응하겠다는 생각뿐이다.
겁이 나거나 부담스럽다는 생각은 크게 하지 않는다.
기회를 주시는 것 자체로 감사한 일”이라고 힘줘 말했다.

나아가 “언젠가 은퇴하는 날이 있을 텐데, 그 전에 한 번은 꼭 해보고 싶었을 정도로 꿈꿔왔던 보직인 건 맞다.
그게 내 야구 인생의 목표다.
그래서 그 말을 들었을 때 엄청 기뻤다.
다만 들뜨지는 않을 것이다.
아직 결정된 건 없고, 결과를 먼저 생각하지 않겠다.
어디든 주어진 위치에서 최선을 다하다 보면 좋은 결과가 따라올 것”이라고 목소리를 높였다.

LG 김영우가 지난 8일 수원KT위즈파크에서 열린 KT와의 2025 KBO리그 시범경기에 등판해 역투하고 있다. 사진=LG트윈스 제공

마음을 다잡고 있는 그에게도 딱 하나 욕심나는 게 있다.
바로 지금이 아니면 딸 수 없는 신인왕의 영예다.
그는 “올해 궁극적인 목표는 신인왕이다.
단계를 하나씩 밟아야 한다.
일단은 개막 엔트리에 들고, 1군에서 오래 버티면서 감독님이 주시는 좋은 기회를 잡을 수 있게 하겠다”고 미소 지었다.

경쟁력을 뽐내는 동기들과 뜨거운 경쟁을 이겨내야 얻을 수 있는 결실이다.
김영우는 “우리 드래프트 동기들이 각자의 자리에서 전부 잘했으면 하는 마음뿐이다.
경쟁은 크게 의식하지 않으려 한다.
어차피 함께 성장해가는 같은 신인들이다.
남을 신경 쓰기보다는 내가 잘하는 게 더 중요하다”는 당찬 각오를 띄워 보냈다.

허행운 기자 lucky77@sportsworldi.com

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