지난해 HFT의 거래 대금은 코스피(1575조 3749억 원)와 코스닥(497조 3298억 원)을 모두 더해 2072조 7047억 원으로 집계됐다. 2023년 기준 1665조 4390억 원(코스피 1190조 3374억 원, 코스닥 457조 1016억 원) 대비 24.45% 증가했다.

유가증권시장의 거래 대금은 상장지수펀드(ETF), 상장지수증권(ETN), 주식워런트증권(ELW)을 모두 포함한 수치다. 각 시장별 HFT 거래 대금이 확인된 것은 이번이 처음이다. 올해 1월까지 HFT 거래 대금은 코스피 127조 3129억 원, 코스닥 33조 6723억 원이다.

HFT란 컴퓨터 알고리즘과 고속 데이터 네트워크를 사용해 순식간에 많은 수의 거래를 체결하는 트레이딩 전략을 뜻한다. 짧은 시간 동안 미세한 가격 차이를 이용해 수익을 창출하는 기법이다. 정부와 거래소는 2023년 1월 25일부터 ‘고속 알고리즘 거래자 등록 제도’를 시행했다. 거래소는 HFT 규모를 ‘고속 알고리즘 거래자’의 거래 대금을 기준으로 계산했다.

HFT는 거래를 활성화하고 가격 조정 효과가 있는 반면 거래에 유리한 호가를 빠른 속도로 채갈 수 있어 개인투자자들에게는 불리하게 작용할 수 있다는 우려가 있다. 이준서 전 한국증권학회장은 “ATS가 출범해 복수의 가격이 생기면서 이를 활용한 HFT가 증가할 가능성이 있다”며 “유동성 공급으로 인한 가격 발견 기능 강화로 이어질 수 있지만 지나친 단타 매매는 시장 교란 행위로 확대될 수 있어 불공정거래 등에 대한 감시를 강화할 필요가 있다”고 말했다.