전통적인 시대라고 할 수 있는 역사(문명)가 시작된 시점에서 기원후 1800년대 전반 시점(근현대사가 시작되는 시점 곧 영국에 의해 시작된 산업혁명이 만개하는 시점이 바로 기원후 1800년대 중반 시점이죠.)에 이르는 반만년 동안 우리나라의 역대 왕조(고조선~조선)들이 대대로 지녀온 국제적 위상, 총체적 역량, 종합적인 선진화 수준을 또다른 중화, 해동(동방)의 맹주, 일국지하 만국지상 이렇게 세 용어로 정리할 수 있겠는데요. 이에 대해서는 아래를 참조해주십시오.

또 야인(野人)이나 일본(日本)이나, 삼도(三島)나 유구국(琉球國) 같은 사이(四夷)가 모두 내정(來庭)하였으며, 아름다운 징조와 이상한 상서가 모두 모이어 만물(萬物)이 흔쾌하게 보니, 운수가 형통하고 아름다운 데에 붙어서 오직 소국(小國)만이 왕을 사모할 뿐이 아니고, 중국이 우리 전하를 대접하는 데 이르러서도 그 예(禮)와 그 의(義)는 옛보다 융숭하고, 열국(列國)보다 성대하니, 우리 전하의 공덕(功德)이 성하지 않고서는 그럴수가 있겠습니까? 삼황(三皇)도 마땅히 도(道)를 양보하고, 이제(二帝)도 마땅히 덕(德)을 양보하며, 삼후(三后)도 마땅히 공(功)을 양보할 것입니다.

-세조실록 45권, 세조 14년(1468년) 3월 25일 乙酉 4번째기사

이는 잘 보시다시피, 야인(만주대륙의 모든 여진족들에 대한 통칭이자 멸칭. 일본인들을 왜인이라는 멸칭으로 부르는 것과 같지요.), 일본(왜), 유구국(류큐국, 현 오키나와)이 모두 조선의 조정에 입공해와서 조선의 조정을 섬기는 형식을 취해왔으며, 이러한 소국들만이 조선의 조정을 사모하는 것이 아니라, 중국(당시로썬 명나라 시대였지요.)에서 조선의 조정을 대접하는 데에 이르러서도 그 예, 의는 옛(고조선~고려)보다 융숭하고, 조선을 제외한 전세계의 모든 국가들보다 성대해온다는 언급입니다. 이를 잘 보면, 기원후 1800년대 중반(근현대사가 시작되는 시점 곧 영국에 의해 시작된 산업혁명이 만개하는 시점이지요.) 시점 이전의 우리나라의 역대 왕조(고조선~조선)들이 누려온 국제적 위상을 축약해서 가장 잘 설명한 기록이라고 생각됩니다. 실제로, 여진족의 시조 더 정확힌 여진족의 금나라 황실의 시조가 신라-고려인 집단이라는 기록들이 많고, 일본(왜)의 경우는 한국으로부터 분파된 국가일 정도이기도 하니까요(특히, 백제가 일본이 국가로써 건설되는 것에 가장 큰 기여를 끼쳤습니다.).

공용경(龔用卿)이 중국 조정에 돌아가서 많은 사람 가운데에서 말하기를 ‘조선(朝鮮)의 문물(文物)과 예의 법제(禮義法制)가 중국과 다름이 없다.’고 극구 칭찬하였는데, 그것은 다름이 아니고 우리 나라의 문장(文章)이 부끄러울 것이 없기 때문입니다. 예부 상서도 공천사의 말을 듣고 감탄해 마지아니하여, 우리 나라 사신을 보고 칭찬하기를 ‘그대 나라의 문물과 예의 법제가 중국과 다름없다고 하니, 매우 가상하다.’ 하였고, 또 옥하관(玉河館)의 주사(主事)와 서반(序班) 등에게 주의시켜 조선 사람은 삼가 소홀히 대하지 말라고 했다는데, 이는 다만, 학문의 힘이었습니다. 그러니 매일 제술하는 것을 연습시키지 않을 수 없습니다."

하니, 모두 아뢴 대로 하라고 답하였다.

-중종실록 86권, 중종 32년(1537년) 11월 3일 무인 3번째기사

이는 중국의 명나라에서 조선국의 종합적인 선진화 수준이 중국과 동급이라고 극찬해왔던 기록들 중 하나입니다.

장녕(중국의 명나라 사신단 정사)이 말하기를,

"금일의 칙서(勅書)는 중국[明] 조정에서 저 사람들을 편드는 것이 아닙니다. 조선(朝鮮)은 본래 ‘예의의 나라[禮義之邦, 예의지방]’이므로 태조 고황제(太祖高皇帝, 명 태조 주원장) 이래 본국(本國)을 대우하는 예(禮)가 다른 나라와 비할 바가 아니었습니다. 전하께서 위의 항목의 사의(事意)를 일일이 회주(回奏)하신다면 중국[明] 조정에서 저 사람들을 금지시켜 다시는 원수를 갚는 짓을 행하지 못하도록 할 것인데, 실로 황제 폐하의 지극한 은혜이요, 조선(朝鮮)의 큰 복(福)입니다."

하니, 임금이 말하기를,

"나머지 사연(辭緣)은 다 회주(回奏)에 쓸 것이니, 대인(大人)은 여러 말 할 필요가 없소."

(중략)

장녕이 대답하기를,

"이미 자세히 알았습니다. 중국[明] 조정에서도 조종(祖宗) 이래로 귀국(貴國, 조선국)을 심히 후하게 대접하였으니, 귀국(貴國)의 사신이 이르면, 중국[明] 조정에서 으레 제일의 반열(班列)에 위차(位次)하게 하는데 다른 나라에서는 아직 그러한 일이 없으니 이것이 그 하나이요, 황제(皇帝)께서 신하들에게 연회(宴會)할 때 전상(殿上)에 시좌(侍坐)하니 이것이 그 둘째이요, 귀국(貴國)에서 자제(子弟)를 보내어 입학(入學)할 때 고황제(高皇帝, 명 태조 주원장)께서 국자감(國子監)에 입학하도록 허락하였으니 이것이 그 세째입니다. 그 나머지 대접하기를 후하게 한 것을 일일이 들기가 어렵습니다. 중국[明] 조정에서 지금 칙서(勅書)를 내린 것도 사건의 시말(始末)을 알아서 저 사람들을 경계하고 금지하여 와서 난(亂)을 일으키지 못하도록 하고자 함이니, 전하께서는 모름지기 이 뜻을 아시고 명백하게 회주(回奏)하여 주소서."

하였다.

-세조실록 19권, 세조 6년(1460년) 3월 2일 기묘 1번째기사

신의 생각으로는, 우리 나라는 기자(箕子)가 봉(封)함을 받은 이래로 대대로 예의(禮義)를 지키었고, 중국도 또한 예의를 지키는 나라로 대우하기를 매우 중히 하였으며, 모든 번국(藩國)의 우두머리에 두었은즉, 이제 추봉(追封)하는 명(命)이 또 어찌 우리 나라를 낮추어서 경솔하게 근거없는 일을 하였겠습니까? 또 임금의 일은 반드시 기록하여야 하는데, 기록하고서 법이 될 게 없으면 후사(後嗣)가 무엇을 본보기로 삼겠습니까? 반드시 감히 아무렇게 하지는 않았을 것입니다. 

-성종실록59권, 성종 6년(1475년) 9월 19일 을축 2번째기사

임금이 악차(幄次)에 나아가니, 두 사신이 예조 판서(禮曹判書) 유지(柳輊)를 불러 사물(賜物) 주는 것을 마치고 나와 자리[次]에 나아갔다. 임금이 두 사신에게 전(殿)에 오르기를 청하니, 두 사신이 재배(再拜)하거늘 임금이 답배(答拜)하고,

"과인(寡人)이 삼가 칙서(勅書)를 읽으니, 이르기를, ‘성교(聖敎)가 미치는 곳은 의당 은택이 미쳐야 한다.’고 하였으니, 내 그윽이 생각하건대, 사해(四海)의 밖은 무려 만국(萬國)이 되는데, 우리 나라는 대대로 충성을 돈독히 한다 하여 내려 주신 은전이 편벽되게 융성하고, 또 두 대인(大人)을 선발하여 조칙(詔勅)을 받들고 오게 하시어 황은(皇恩)이 답지(沓至)하였으니, 감격함이 망극(罔極)합니다."

하였는데, 두 사신이 말하기를,