미국의 위대한 대통령! 하면 누가 생각나십니까?

여러분이 계시지만 그들중에 한 분으로

1865년 미국의 17대 대통령으로 당선된

'앤드루 존슨''을 소개합니다. 

그는 3살 때 부친을 여의고 몹시나 가난하여 학교 문턱도 가 보지 못했습니다.

13세 때 양복점에 취직을 하였고,

17세 때 양복점을 차려 돈을 벌었습니다.

그는 구두 수선공의 딸과 결혼을 한 후

부인한테서 글을 쓰고 읽는 법을 배웠습니다. 

공부를 취미 삼아 다방면에 교양을 쌓은 뒤

정치에 뛰어들어 테네시 주지사,

상원 의원이 된 후 링컨 대통령을 보좌하는 

부통령이 됩니다.

그리고 1864년 16대 링컨 대통령이 암살당하자

잠시 대통령직을 승계했다가

이듬해 17대 대통령 후보로 출마를 합니다.

유세장에서 상대편의 맹렬한 공격을 받았읍니다.

한 나라를 이끌고 나갈 대통령이 초등학교도 나오지 못하다니 말이 되느냐는 등의 공격을 받았습니다.

앤드루 존슨은 언제나 침착하게 대답했습니다.

''여러분 저는 지금까지 예수 그리스도가 초등학교를 다녔다는 말을 들어 본 적이 없습니다. 

예수님은 초등학교도 못 나오셨지만 전 세계를 구원의 길로 이끌고 계십니다.''

그 한 마디로 상황을 뒤집어 역전시켜 버립니다.

''이 나라를 이끄는 힘은 학력이 아니라

정직과 긍정적 의지의 힘입니다!''

그는 국민들의 열렬한 환호와 지지를 받아 상황이 뒤집혀 당선됩니다. 

그는 재임 시에 구소련 영토 ''알래스카''를 

단돈 720만 달러에 사들입니다. 

그러나 국민들은 얼어붙은 불모지를 산다고

협상 과정에서 폭언과 욕설을 퍼부었습니다.

그래도 그는 ''그 땅은 감추어진 무한한 보고이기에

다음 세대를 위해 사둡시다.''라면서

국민들과 의회를 설득하여 찬반투표로 알래스카를 매입하게 합니다.

오늘날 ''알래스카''는 미국의 중요한 군사적

요충지이자 천연가스, 석유, 금 등의 천연자원이 풍부한 미국의 보고가 되었고,

그는 미국 역사상 최고의 위대한 대통령으로

신뢰받는 인물 중 한 사람이 되었습니다.